云門寺位于湘鄉(xiāng)市汽車站西南，東風(fēng)路側(cè)，始建于北宋皇佑二年(公元1050年)。因當(dāng)時(shí)寺門有石碑兩座，色清溫潤(rùn)，相傳為耿山所產(chǎn)之碧玉，故名石碑寺。明永樂(lè)九年(公元1411年)，一高僧慈慧，自浙紹云門山來(lái)寺居住，時(shí)觀五彩祥云，映其殿閣，故易名云門寺。

　　云門寺占地約10畝，其主要建筑有前殿、中殿、大雄寶殿和觀音閣。其中觀音閣最為壯觀。殿閣進(jìn)深35.4米，通面寬17.5米，高約15米。三面以磚墻承荷，重檐歇山屋頂，屋角起翹。重檐之中，設(shè)一天窗，觀賞者可站立前坪，通過(guò)天窗瞻仰佛面。閣內(nèi)有佛龕，飾以朱漆的兩只大木圓柱，上書金字楹聯(lián)：“藹藹慈門，何慚佛稱慈父，眾稱慈母；汪汪生海，直配乾曰大生，坤曰廣濟(jì)。”佛龕上懸曾國(guó)荃清同治六年(公元1857年)書就的“南海長(zhǎng)春”橫匾。閣中有青銅圓形扁腹香爐，直徑0.55米，高0.23米，爐腹外部鑄怪獸頭像一對(duì)，造型極為精美。閣內(nèi)觀音佛像， 為泥塑木雕混合結(jié)構(gòu)，全身貼金，高11.4米，為江南最高大的觀音佛像。佛像直立于蓮花寶座上，面頰豐滿，雙目微俯，形態(tài)端莊慈祥；衣帶似在飄拂，冠飾似在顫動(dòng)；兩鬢發(fā)絲，根根可數(shù)；額上佛痣，清晰可見(jiàn)；兩耳垂肩，飾墜晃動(dòng)；鼻尖微翹，雙唇略張，似在喃喃念佛。佛頂有寶冠24面，各面塑有活佛；上身千手，每手掌心內(nèi)各有秀目一只。其中4雙大手，或高捧佛祖，或合掌天書，或揮臂執(zhí)戟， 或屈指掐算，大小合適，位置得當(dāng)；整個(gè)造型比例勻稱，雕塑精湛，奇特美觀。

　　閣前兩邊走廊上，奉清光緒十九年(公元1893年)祁陽(yáng)石雕羅漢十八尊，每尊高1.5米，形態(tài)各異，或喜，或怒，或悲，或樂(lè)，或沉思，或凝視；面部肌肉， 額上皺紋，為怒而緊張，隨愁而緊蹙，因樂(lè)而舒展，心理變化，舉止形態(tài)，刻畫得栩栩如生。這些藝術(shù)珍品是我們祖先心血的結(jié)晶。據(jù)《十八羅漢碑》記載：百多年前，有一高僧曾游方募化幾十年，歷盡千辛萬(wàn)苦，直至須發(fā)全白才籌集雕塑這十八羅漢的資金，那些能工巧匠，刀刻斧鑿又花了整整5年時(shí)光。

　　1959年，湖南省人民委員會(huì)公布云門寺為省重點(diǎn)文物保護(hù)單位。同年，湘鄉(xiāng)縣人民政府以其為館址，建起了湖南省第一個(gè)縣級(jí)博物館，請(qǐng)郭沫若先生題寫了館名。后國(guó)家旅游局所繪全國(guó)旅游圖中，云門寺被列為旅游景點(diǎn)之一，每年接待中外游客10萬(wàn)人次以上。博物館建館近40年來(lái)，收藏文物及資料達(dá)7000件以上。據(jù)1996年統(tǒng)計(jì)，經(jīng)過(guò)清理和重新鑒定，定名和編號(hào)者計(jì)有瓷器532件，陶器716件，字畫414件，古籍、碑帖、文獻(xiàn)368件，各類金屬器物94 2件，玉器421件，雕刻工藝品107 件，其中一級(jí)品7件，二級(jí)品17件，三級(jí)品238 


 

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